Especialistas destacam oportunidades e desafios para o sector agrícola no combate às mudanças climáticas

África tem potencial para alcançar agricultura sustentável e neutra em emissões

África enfrenta o desafio de tornar a sua agricultura sustentável e com emissões neutras, ao mesmo tempo que lida com fenómenos climáticos extremos que ameaçam a segurança alimentar. Um comentário publicado recentemente na revista Sustainability Science alerta para a necessidade de reavaliar as políticas actuais e garantir que estas impulsionam mudanças eficazes no sector.

Com mais de um bilião de habitantes em 55 países, e uma população que deverá duplicar até 2050, o continente tem grandes desafios, mas também oportunidades no sector agrícola, que emprega 65% da força de trabalho e contribui com quase um terço do Produto Interno Bruto (PIB). Segundo o Dr. Theo Akpensuen, do Rothamsted, “o caminho para uma agricultura com emissões neutras é difícil devido à falta de dados, fraca implementação das políticas, limitações financeiras e baixo nível de consciência.”

Apesar destes desafios, África tem vantagens estratégicas, como vastas terras aráveis, uma população jovem e um sector crescente de energias renováveis. Os especialistas defendem que, para acelerar a transição para uma agricultura sustentável, será necessário garantir financiamento climático, fortalecer parcerias regionais e adoptar políticas mais inclusivas e sensíveis ao género.

Além disso, o desenvolvimento de culturas resistentes ao clima e a adopção de tecnologias inovadoras serão fundamentais para reduzir as emissões do sector agrícola. No entanto, a adopção de novas práticas tem sido lenta devido a custos elevados, falta de infra-estruturas e resistência de pequenos agricultores, que muitas vezes mantêm métodos tradicionais de cultivo.

A nova geração de agricultores africanos mostra-se disposta a implementar práticas sustentáveis, como a agrofloresta e a agricultura biológica. No entanto, especialistas alertam que a falta de acesso a mercados, crédito e formação dificulta a transição para métodos mais sustentáveis. O empoderamento das mulheres, que constituem a maioria da força de trabalho agrícola em África, também será essencial para garantir o sucesso das políticas de neutralidade climática.

Os especialistas concluem que, com investimentos estratégicos e reformas políticas adequadas, África pode transformar a sua agricultura num modelo de sustentabilidade global, assegurando a segurança alimentar e a estabilidade económica para as futuras gerações.